每一个国家、每一个民族、每一个朝代都有自己特定的化妆和着装风格，甚至有相关的规章制度；而且打扮自古以来就是一种社会活动，是国家大事。化妆是一种历史悠久的美容技术。起初，古代的人们在脸上和身上涂上各种颜色和颜料来代表神的化身，以此来驱邪，显示自己的地位和存在。后来这种衣服逐渐有了装饰性。一方面，需要改变外貌和服装来展示剧中的人物。另一方面是因为实用性。

例如，古埃及人把眼睛周围涂成黑色，这样可以避免阳光直射。在身上涂香油，可以保护皮肤免受阳光、昆虫等的侵害。如今，化妆已经成为满足人类对自身美的追求的一种手段。其主要目的是利用化妆品，用人工的技巧和技术来增加美感。

关于化妆品使用的最早考古证据发现于公元前4000年的古埃及。公元5世纪，埃及在许多宗教场合使用香油和香木烧香，同时也使用混有油的芳香制品，施于人朝圣，或施于尸体防腐。古罗马和希腊使用的化妆品含有水银。

化妆品在西方的流行始于17世纪。最初是天花痊愈的女性用来掩盖脸上的疤痕。20世纪以前，在西方社会，人们认为大量使用化妆品的行为暗示着个人道德的不良。但是，在某些特定时期，甚至男人也有为自己化妆的情况。第二次世界大战前，化妆品在西方世界的女性中广泛使用。

化妆是从哪里来的？

早在古埃及，埃及女性就首次发展了眼妆的概念。起初是为了保护眼睛免受强光和飞虫的伤害，后来演变成用锑粉和煤灰制成的墨水笔作为妆容来画眼睛。

嘴唇的彩妆颜料是古代卡尔用锑制成的。在西欧，口红最初颜色的色素是从胭脂虫中提取的品红色素，而在日本，品红色素是从中国进口的红花中提取的。古埃及的妇女经常涂铅粉、白垩粉、蚕豆粉等。以使他们的皮肤看起来更白更柔软，这可以说是今天的“粉底”和“粉饼”的前身。

世界各地化妆品的发展

埃及人很久以前就开始化妆，这与他们的信仰和宗教密切相关。大约5000年前，古埃及人创造了历史上第一支口红。他们用含有汞和红酒沉淀物的紫红色植物染料制作了黑色、橙色、紫色和红色的口红。男人和女人都会在嘴唇上涂强烈的唇彩和眼线。

希腊时代化妆保健的目的大于美容。在当时的希腊，男性的地位远高于女性，不允许女性化妆，通常只有年轻的妓女和艺术家才会化妆；直到后来规定宽松了，女性开始做眉毛，也用水果做天然染料涂在脸颊或嘴唇上。

中世纪时，在基督教的影响下，人们认为化妆是对上帝不尊重的行为，所以很多国家禁止在脸上化妆。直到文艺复兴时期，禁止化妆的严格规定才得以放宽。当时女性脸上的妆容主要是简单，干净，接近素颜。

16世纪，当时的意大利人很白。人们会在脸上涂上白粉，显眼的腮红，大红唇。(其实涂在脸上的白粉就是有毒的铅粉，会严重损害皮肤甚至身体健康。后来化妆潮流逐渐从意大利传到法国，于是苍白的皮肤、红色的腮红等华丽夸张的化妆风格在法国流行起来。

然后在19世纪来到英国，当时的统治者是维多利亚女王。因为丈夫的去世，她整天穿着黑色的丧服，所以优雅有礼的妆容和服装成为当时模仿的对象。女性妆容较淡，眉毛以黑色为主，唇彩以浅色为主，以示柔和。

19世纪末，因为电影工业开始蓬勃发展，受到好莱坞明星的影响，突出五官的化妆开始流行。女性开始注重五官轮廓。浓重的眼影、眼线、浓密的假睫毛、明显的鼻影是当时的主要妆容。

到了现代，化妆的变化更加丰富有趣。因为社交氛围的自由，从伸展台上的彩妆，优雅的裸妆，到浓烈的舞台服饰等等，应有尽有。

化妆是一种全球效应。

直到70年代，女性追求自己独特的风格，化妆得体。这时候由于科学对人体的研究更加深入，开始了对皮肤衰老的研究，美容化妆品也是拜科技所赐。产品质量日新月异，女性对使用各种护肤品来保养皮肤越来越感兴趣，希望在化妆的同时更年轻、更健康。

八十年代由于生物研究的突破，比如对人体细胞的充分认知，化妆品的发展也更加迅速，生化技术制造的产品不断，而使用的安全性和稳定性也更加先进。

到了九十年代，人们使用化妆品的目的和以前一样:追求美丽和自信，但所用化妆品的质量和可用性却远超以往。

现在彩妆的时尚冲击和创新，是彩妆史上最强的时候。在过去，一个新的妆容类型的出现有一个相对较长的演变过程和流行期。如今，进化的周期越来越短。也是由于全球化的影响，化妆和化妆的潮流一直处于全球同步的状态。