一个世纪就是一百年，世纪年通常是指连续的一百年。用于计算天数时，世纪通常从可被100整除的年份或次年开始，如2000或2001。这个奇数编号的年表来自耶稣时代，其中一年通常意味着“我们主的一年”，因此第一世纪从公元1年到公元100年，而20世纪从公元1901年到公元2000年，因此2001年是21世纪的第一年。但也有人把公元1世纪定为99年，而下一个世纪就是100年。根据这个定义，2000年将是21世纪的第一年。