未成熟的杏子称为青果、青杏。杏树落叶满地，植株无毛。叶互生，宽卵形或椭圆形，边缘有钝锯齿；叶柄顶端附近有两个腺体；浅红色的花单生或2-3朵同时生，白色或带红色。圆形、长方形或扁圆形核果，果皮白色、黄色至黄红色，向阳面常泛红并有斑点；果肉暗黄色，香甜多汁；细胞核表面光滑，无穿孔，细胞核边缘厚而有沟纹。种子有苦有甜。花期为3-4月，果期为6-7月。

杏为阳性树种，适应性强，根系深，喜光，耐旱，耐寒，抗风，寿命可达100年以上。杏是低山丘陵区的主要栽培果树。杏树在中国各地都有栽培，尤其是华北、西北和华东地区。在一些地区，它们是野生的。它们野生于新疆伊犁，或混种于新疆野苹果林，海拔3000米。全世界都有栽培。据考证，杏原产我国新疆，是我国最古老的栽培果树之一。