拉祜族分布在中国、缅甸、泰国、越南、老挝等国。我国拉祜族分布在31个省、自治区、直辖市，主要在澜沧江西岸，北起临沧、耿马，南至澜沧、孟连两县。拉祜族，中国最古老的民族之一，民族语言为拉祜语，属汉藏语系藏缅语族彝语支，崇拜多神论，崇拜“埃沙”。

拉祜族自称拉祜族纳(黑拉祜族)、拉祜族西(黄拉祜族)、拉祜族普(白拉祜族)。拉祜的意思是“老虎”。他说有锅档，葱白，苦琮，黄家宗，罗黑，黄罗黑，缅甸，木舍等等。中华人民共和国成立后，根据民族意愿，统称为“拉祜族”。“拉祜族”一词的含义，1953年4月，澜沧拉祜族自治区(现辖澜沧、孟连、西盟三县)各族各界代表会议所作的《关于拉祜族自治区若干问题的报告》明确指出:“'拉祜族'就是大家携手代表团结和'胡'