不是所有的虫子都喜欢光。这种现象叫做昆虫的趋光性，是生物对光刺激的一种应激。昆虫趋光性是指昆虫通过其视觉器官(复眼和单眼)中的感光细胞感知特定范围的光谱而表现出定向活动的现象。

现代研究认为，夜行昆虫的趋光性与其导航方式有关。它们通常以月球为导航坐标，斜着飞，而不是垂直于月光。因为月亮是遥远的光源，月光是近似平行的光，以固定的角度斜交可以直线飞行。

灯光会让他们误以为是月亮，但灯光是近距离光源，形成发散光而不是平行光。结果昆虫还是以固定的斜角飞行，会以螺旋渐近线轨迹飞向灯光(如果飞离灯光，不会被观察到)。除了蛾类，瓢甲、铲甲、金龟子等鞘翅目昆虫也有趋光性。