石灰乳是氧化钙和水的混合物。石灰的水溶液常被称为石灰水(量大时形成石灰乳或石灰浆)，呈碱性。空气体中二氧化碳和水的吸收导致变质，通常称为吸水。一般用于建筑物或酸性土地的改良。因为氢氧化钙的溶解度不是很高，所以往往是氢氧化钙的悬浮液(即水溶液中还有未溶解的氢氧化钙)，这就是石灰乳。牛奶在常温下为细小的白色粉末，微溶于水，其水溶液俗称澄清石灰水，溶解度随温度升高而降低。不溶于酒精，溶于酸、铵盐和甘油。石灰乳是一种强碱，会腐蚀皮肤和织物。但由于溶解度低，危害程度不如氢氧化钠等强碱大。