苏伊士运河在埃及。它北起地中海沿岸的塞得港，中间经过廷萨湖、大苦湖和小苦湖，南至红海上的陶菲克港，全长173公里，宽365米，深20米。目前可通航载重25万吨的油轮，平均通过时间14小时。运河于1859年4月25日开工，1869年竣工，历时10年。

运河的主权原本被法国资本家垄断。1882年，英国武力入侵埃及。从那时起，苏伊士运河一直在英国控制之下。1956年7月26日，埃及政府将运河收归国有。苏伊士运河的开通沟通了地中海和红海，大大缩短了印度洋和太平洋两岸国家到西欧和北美的航程。船舶通过苏伊士运河，比绕道好望角可缩短航程8000 ~ 10000公里，节省10~40天。它确实是亚洲、非洲和欧洲之间的交通枢纽和战略要地，所以马克思称它为“东方的伟大水路”。