虾皮可以直接吃。虾皮煮熟晒干。虾皮主要是指虾的皮，含有大量的钙离子和蛋白质。食用适量的虾皮可以有效增加骨骼对钙离子的吸收，补充丰富的碘离子、铁离子、钙离子等矿物质。虾皮中还含有丰富的叶酸和维生素A，有利于人体红细胞的生成。

虾皮是一种食品原料，以毛虾为主要原料，含有蛋白质。它是中国出口创汇的重要海产品之一。虾皮是中国海虾中最大的虾资源，常见的有中国毛虾和日本毛虾。前者主要分布在黄海和渤海，后者多见于东海。虾皮的营养价值很高。以衡量营养价值的蛋白质含量为例。每100克虾皮含39.3克，远高于大黄鱼、黄鳝、对虾、带鱼、鲳鱼等水产品和牛肉、猪肉、鸡肉等肉制品。虾皮的另一大特点是矿物质数量丰富，种类繁多。除了陆地和淡水生物缺乏的碘以外，铁、钙、磷的含量也很丰富。每100克虾皮中钙和磷的含量分别为991毫克和582毫克。因此，虾皮被誉为“钙库”。